Wist je dat EPS visboxen en producten 100% recyclebaar zijn?EPS heeft vele levens! Na recycling worden er weer nieuwe producten van gemaakt die op hun beurt ook weer gerecycled en eindeloos hergebruikt kunnen worden.
In een poging de milieu-impact van haar verpakkingen te verminderen, kiest Electrolux na uitvoerig onderzoek opnieuw voor EPS als voornaamste verpakkingsmateriaal. Deze keuze is opvallend, omdat de fabrikant van huishoudelijke en professionele apparaten aanvankelijk van plan was de EPS verpakkingen te vervangen door papieren verpakkingen.
Circulair EPS is de beste verpakking en bescherming voor jouw product. Weten waarom? Lees de 8 redenen om te kiezen voor verpakkingen van EPS.
Electrolux wil voor haar verpakkingen een balans vinden tussen milieuvriendelijkheid enerzijds en de praktische bescherming van haar grote, zware en breekbare apparaten anderzijds. In die zoektocht blijkt nu dat een keuze voor papieren verpakkingen leidt tot een toename van de ecologische voetafdruk en grotere hoeveelheden afval. De benodigde hoeveelheid karton om de veiligheid van de producten te garanderen, deed de milieuvoordelen teniet. Daarnaast laten aanvullende simulaties zien dat kartonnen verpakkingen te weinig bescherming bieden tegen externe omstandigheden, zoals een hoge luchtvochtigheid.
Dankzij de uitkomst van het onderzoek kiest Electrolux ervoor om het gebruik van EPS te continueren, vanaf nu met zo veel mogelijk gerecycled EPS. EPS is heel eenvoudig en oneindig te recyclen. Daarnaast wil Electrolux het gebruik van verpakkingsmateriaal beperken.
Dit voorbeeld van Electrolux laat zien dat het vervangen van plastic verpakkingen door karton geen duurzame oplossing is, zoals recent ook al werd geconcludeerd door de Rabobank. Tot dezelfde conclusie kwam het rapport van een coalitie van NGO’s bestaande uit het European Environmental Bureau, Zero Waste Europe, Fern, Environmental Paper Network en de Rethink Plastic Alliantie.
In de studie zijn de ‘Papercooler’, een volledig kartonnen koeldoos, en de ‘EcoCooler’, een grotere variant met kartonnen wanden gevuld met cellulose-isolatiemateriaal, vergeleken met hun respectievelijke EPS-equivalenten van dezelfde omvang.
Volgens de Product Environmental Footprint (PEF), een maatstaf die de milieu-impact van producten kwantificeert gedurende hun hele levenscyclus, is de in het onderzoek gemeten impact van de kartonnen Papercooler en Ecocooler maar liefst 2,91 en 1,55 keer zo groot als die van EPS-koeldozen. Dit verschil wordt nog duidelijker als we kijken naar specifieke milieueffecten.
De invloed op zoetwaterorganismen van toxische stoffen die in het milieu terechtkomen is bij de kartonnen Papercooler 201 keer groter en bij de kartonnen Ecocooler 96 keer groter dan voor EPS. En ook de milieu-impact door de potentiële opwarming van de aarde door veranderingen in landgebruik is voor de papieren Papercooler en Ecocooler 75 en 38 keer groter dan voor de vergelijkbare EPS-koeldoos.
Alle resultaten op een rij bekijken? Download onze factsheet met de belangrijkste resultaten van deze vergelijkende levenscyclusanalyse.
Deze resultaten ontkrachten de algemene perceptie dat karton een milieuvriendelijker verpakkingsmateriaal is. De resultaten zijn ook in lijn met het toenemend aantal onderzoeken en rapporten dat aantoont dat het vervangen van plastic verpakkingen door papier geen vanzelfsprekende duurzame oplossing is. Daarnaast tonen de bevindingen van de levenscyclusanalyse aan dat bij de keuze voor verpakkingsmaterialen aandacht nodig is voor totale milieu-impact gedurende het volledige productieproces ervan.
Heb je vragen over deze vergelijkende LCA-studie? Mail je vraag naar r.goes@stybenex.nl.
EPS (vaak nog bekend als ‘piepschuim’) is uitermate geschikt om producten zoals huishoudelijke apparaten te beschermen, bijvoorbeeld in de verpakking van wasmachines en televisies.
Goed om te weten: ook na gebruik is EPS een zeer waardevolle grondstof voor recycling. EPS bestaat voor 98% uit lucht en is dus heel licht in gewicht, maar zorgt wel voor ruimtebeslag in de restafval container.
Kijk in deze video hoe Coolblue het EPS in een pers compacteert en daarmee zijn afvalkosten aanzienlijk verlaagt én bijdraagt aan recycling en een beter milieu. Diverse gespecialiseerde bedrijven bieden zich aan voor het inzamelen, ophalen en recyclen van EPS (piepschuim) in de elektronica-keten.
De Rabobank waarschuwt dat het vervangen van plastic verpakkingen door papieren verpakkingen geen duurzame oplossing is. In een rapport stelt de bank dat voor de productie van papieren verpakkingen waarschijnlijk meer energie nodig is en dat er meer CO2 vrijkomt. Ook zijn er extra materialen nodig om papier geschikt te maken, materialen die de recycling of biologische afbreekbaarheid kunnen verhinderen.
Volgens de Rabobank kiezen marktpartijen voor papieren verpakkingen omdat consumenten veronderstellen dat papieren verpakkingen duurzamer en van hoge kwaliteit zijn. Maar, ‘in tegenstelling tot wat consumenten denken, is het vervangen van plastic door papier en pulp echter niet zo duurzaam’, zegt Jim Owen, senior analist Packaging & Logistics bij de Rabobank. De analist wijst erop dat er voor papieren verpakkingen meer materiaal nodig is om dezelfde robuustheid als plastic verpakkingen te bereiken, met “naar verwachting intensievere productieprocessen en duurdere verpakkingen tot gevolg”.
De waarschuwing van de Rabobank staat niet op zichzelf. Eerder waarschuwde een coalitie van onafhankelijke organisaties, zoals European Environmental Bureau en Zero Waste Europe al voor de negatieve gevolgen van het gebruik van papier.
In het rapport spreekt de Rabobank de positieve verwachting uit dat overheden en marktpartijen uiteindelijk de meest duurzame keuzes zullen maken: ‘Het commitment van de verpakkingsindustrie om duurzaamheid en circulariteit in haar verpakkingsoplossingen te realiseren, evolueert wereldwijd’.
Wil je op de hoogte blijven van het laatste nieuws uit de wereld van duurzame verpakkingen? Volg ons op LinkedIn.
De hoeveelheid EPS-verpakkingen die Nederlanders jaarlijks inleveren op de milieustraat is opnieuw toegenomen. De nieuwste telling komt uit op 1.7 miljoen kilo. Dat blijkt uit onderzoek van branchevereniging Stybenex op basis van cijfers van Afvalgids. EPS dat is verzameld op de milieustraat wordt bijna volledig gerecycled voor nieuwe EPS-isolatieproducten.
EPS is een veelgebruikt verpakkingsmateriaal voor onder andere elektronica en witgoed, zoals televisies en koelkasten. Maar ook voedsel, medicijnen en tal van andere producten worden verpakt in EPS. EPS, dat staat voor geëxpandeerd polystyreen, is licht, sterk en makkelijk te recyclen.
Voor het onderzoek zijn de inzamelcijfers over 2021 van alle Nederlandse milieustraten meegenomen. Op 270 milieustraten kan EPS apart worden aangeboden. Dat leverde dit jaar meer dan 1,7 miljoen kilo EPS op. Dat is 241.000 kilo meer dan het voorgaande jaar, oftewel een stijging van ruim 15%.
Het is voor Nederlandse huishoudens en bedrijven steeds makkelijker om EPS in te leveren op een milieustraat. Van de 360 milieustraten in Nederland zamelen 270 milieustraten EPS gescheiden in. Dat is een stijging van 10,6% ten opzichte van een jaar eerder.
Van alle gemeenten in Nederland leveren Rotterdammers bij elkaar opgeteld het meeste EPS in. Andere koplopers zijn de steden Amsterdam, Utrecht en Groningen. Inwoners van Montfoort, Vlieland en Oosterhout leveren per persoon het meeste EPS in.
De Nederlandse fabrikanten van EPS verpakkingen, verenigd in branchevereniging Stybenex, stimuleren het inzamelen van EPS om zo veel mogelijk EPS te kunnen recyclen. Zij hebben zich ten doel gesteld dat in 2025 meer dan 300 milieustraten EPS gescheiden inzamelen.
Nieuw onderzoek laat zien dat EPS wereldwijd grootschalig wordt gerecycled. Met recyclingpercentages van meer dan 30% in Noord-Amerika, 40% in Europa en meer dan 50% in Japan, China en Zuid-Korea, voldoet EPS aan de criteria die zijn opgenomen in het United Nations Environmental Programme.
Wereldwijd hebben 4.2 miljard mensen in 34 landen de mogelijkheid om EPS te recyclen. EPS is het op twee na meest gerecyclede verpakkingsmateriaal. Dat resultaat is bijzonder, te meer omdat minder dan 2% van het geproduceerde verpakkingsmateriaal van EPS is.
In de circulaire economie gaat het er niet alleen om dat een product 100% recyclebaar is. Zeker zo belangrijk is dat recycling ook feitelijk plaatsvindt. De Ellen MacArthur Foundation is een invloedrijke internationale organisatie die het concept van een circulaire economie ontwikkelt en promoot door samen te werken met bedrijven, beleidsmakers en academici. Zij (en in haar kielzog het United Nations Environmental Programma) hanteert het uitgangspunt dat de recyclebaarheid van verpakkingen ‘in praktijk en op schaal’ moet zijn bewezen. Op grond van de nieuwe data wordt bevestigd dat EPS niet alleen recyclebaar is, maar dat het ook op grotere schaal feitelijk plaatsvindt.
Uit de onderzoeksresultaten blijkt dat Nederland koploper is in Europa en daarbuiten. Nederland recyclet 59% van de EPS-verpakkingen en bijna 100% van alle EPS-viskisten en EPS gebruikt in de tuinbouw (trays en kweekbakken). Huishoudens kunnen op de milieustraat EPS apart aanbieden voor recycling.
Zoekt u naar circulaire oplossingen en wilt u de CO2 footprint van uw bedrijf verlagen? Er staat een netwerk aan inzamelbedrijven, sorteerders en recyclers klaar om uw EPS te recyclen. Download onze factsheet met inzameladressen in Nederland of kijk op EPSCycle.org voor inzameladressen in Denemarken, Duitsland en Nederland.
De Nederlandse resultaten voor het recyclen van EPS behoren tot de beste van de wereld. Stybenex, branchevereniging van EPS-fabrikanten, is als een van de initiatiefnemers aangesloten bij EPS Cycle. EPS Cycle is een Europees terugnamesysteem dat de inzameling en recycling van gebruikte EPS-materialen promoot en makkelijker maakt. Het doel van EPS Cycle is het bevorderen van de recycling van EPS-materialen uit zowel de bouw- als de verpakkingssector.
Voedselverpakkingen op papierbasis worden op de markt gebracht als een duurzaam alternatief voor plastic, hoewel ze meestal worden gecombineerd met plastic of andere chemische coatings, zelden gerecycled materiaal bevatten en wereldwijd ontbossing en industrieel waterverbruik in de hand werken. Dit blijkt uit het rapport van een coalitie van NGO’s bestaande uit het European Environmental Bureau, Zero Waste Europe, Fern, Environmental Paper Network en de Rethink Plastic Alliantie.
Wil je het rapport zelf lezen? Download het rapport hier.
Ondanks de perceptie van papier als een recyclebaar materiaal, wijst het rapport op de ernstige beperkingen van recycling voor voedsel- en drankverpakkingen op basis van papier. Deze verpakkingen worden bijna altijd gecombineerd met plastics of chemicaliën om ze waterdicht of vetbestendig te maken, wat het recyclingproces bemoeilijkt. In de praktijk betekent dit dat voedselverpakkingen vaak worden verbrand of gestort.
Papieren verpakkingen zijn een van de belangrijkste oorzaken van ontbossing, zowel in Europa als wereldwijd. Ongeveer 90% van de papierpulp wordt gemaakt van hout, en de productie van papier is verantwoordelijk voor ongeveer 35% van alle gekapte bomen wereldwijd. Deze productie heeft geleid tot waterschaarste, bosbranden en verlies aan biodiversiteit in diverse landen.
De productie van papier is een grote bron van afval. In 2020 werd er in de Europese Unie 32,7 miljoen ton afval gegenereerd door papieren verpakkingen, wat meer is dan het totale afval van de twee volgende grootste materiaalstromen, plastic (19,4%) en glas (19,1%), gecombineerd.
De productie van papier is een water intensief proces, waarbij grote hoeveelheden water worden gebruikt voor verschillende fasen van de productie, zoals het pulpen van hout, het bleken van de pulp en het uiteindelijke vervaardigen van papier. De waterbehoefte van papierfabrieken leidt tot waterschaarste in regio’s waar waterbronnen al onder druk staan. Volgens het rapport zorgt de aanwezigheid van papierfabrieken in bijvoorbeeld Brazilië en Denemarken er al aantoonbaar voor dat omliggend bebost gebied bedreigd is door een watertekort.
Het rapport benadrukt het belang van het herzien van de EU-regelgeving inzake verpakkingen en verpakkingsafval (PPWR) om een einde te maken aan het verspillende model van papieren wegwerpverpakkingen. Het pleit voor het bevorderen van goed ontworpen hergebruik systemen, in plaats van het simpelweg vervangen van plastic door papier, dat niet de duurzame oplossing blijkt te zijn die veel mensen denken dat het is.
Wil je het rapport zelf lezen? Download het rapport hier.
Wil je over dit onderwerp meepraten? Dat kan via LinkedIn.
Veel Nederlandse telers gebruiken EPS als verpakking voor het vervoer van onder andere broccoli en boerenkool. Om te begrijpen waarom zij voor EPS kiezen, hebben we een vooraanstaande Nederlandse teler geïnterviewd met meer dan 60 jaar ervaring in het telen en vervoeren van boerenkool. Net als veel andere telers, geeft deze teler de voorkeur aan EPS vanwege de optimale oplossing die het biedt voor het behoud van de versheid en kwaliteit van de groente tijdens langdurig transport. EPS heeft zich bewezen als een duurzaam en efficiënt verpakkingsmateriaal dat voldoet aan de specifieke eisen van deze veeleisende transportroute. Door te kiezen voor EPS als verpakkingsoplossing kan de teler met vertrouwen hoogwaardige boerenkool leveren aan de veeleisende markt in Dubai.
Al decennialang worden groenten verbouwd op de idyllische eilandjes in de Noord-Hollandse polders. Ook een vooraanstaande Nederlandse teler heeft een rijke geschiedenis in de teelt van diverse gewassen, waaronder kolen, spruiten, aardappels en boerenkool. Sinds 1956 is de familie van de teler actief in de tuinbouw, en door de jaren heen hebben zij de markt zien veranderen. Aanvankelijk werden de producten voornamelijk verkocht via de BroekerVeiling, de oudste groenteveiling van Europa. Maar met vernuft en inzicht breidde de teler zijn afzetgebied uit naar groentewinkels, kruideniers en de horeca.
In 1998 trad de huidige generatie aan en bracht een nieuwe impuls met zich mee. Exportcontacten werden gelegd. In 2018 begon de export van boerenkool naar het Midden-Oosten met kartonnen dozen gevuld met scherfijs. Het behouden van de lage temperatuur van de boerenkool tijdens het transport, met name in de laatste fase, bleek echter een uitdaging. Op Midden-Oosterse vliegvelden stond een pallet boerenkool soms wel langer dan een kwartier in de brandende zon. Door de kartonnen verpakking bleef de versheid niet behouden en ging een aanzienlijk deel van de export verloren. Dit resulteerde niet alleen in verlies van product, maar ook van alle bijkomende kosten tot afleveradres.
Als gevolg hiervan werd er geëxperimenteerd met EPS als isolatiebox, wat een overweldigend succes bleek te zijn. EPS boxen hebben uitstekende isolerende eigenschappen, waardoor producten in de boxen gedurende lange tijd een constante temperatuur kunnen behouden. Een ander voordeel van EPS is het feit dat het extreem licht is. Ongeveer 98% van EPS bestaat uit lucht, met slechts 2% materiaal. Hierdoor worden de transportkosten tot een minimum beperkt. EPS-boxen zijn bovendien 100% recyclebaar en kunnen worden omgezet in de basisgrondstof voor de productie van nieuw EPS-materiaal.
Sinds de overstap naar EPS als isolatiebox is vrijwel geen enkel product meer afgekeurd tijdens het transport. De perfecte combinatie van isolatie, recyclebaarheid en lichtheid heeft ervoor gezorgd dat de teler met vertrouwen kan blijven leveren aan zijn internationale klanten. EPS is de sleutel geworden tot het behoud van de versheid van boerenkool tijdens hun reis over lange afstanden, en draagt bij aan duurzaam en efficiënt verpakkingsbeheer.
Als je ergens geen warmte (of koude) wilt verliezen, is het in verwarming- en ventilatiesystemen. Het is dan ook geen toeval dat fabrikanten kiezen voor EPS als isolatiemateriaal oftewel geëxpandeerd polystyreen. EPS biedt een scala aan voordelen die het een ideale keuze maken voor cv-ketels, (zonne)boilers, warmtepompen en andere componenten van verwarming- en ventilatiesystemen. In dit artikel zullen we de voordelen en het gebruik van EPS nader bekijken.
De meest doorslaggevende reden om EPS toe te passen in verwarming- en ventilatiesystemen is de uitstekende isolerende werking. EPS is een beproefde en duurzame thermische isolator, die helpt om energieverlies tot een minimum te beperken. Het materiaal draagt bij aan de efficiëntie van systemen door warmte binnen te houden of buiten te houden, afhankelijk van de behoeften van het systeem. Hierdoor kan er aanzienlijk worden bespaard op energiekosten en wordt de ecologische voetafdruk verkleind.
EPS blijkt duurzamer te zijn dan veel mensen vermoeden. Het feit dat EPS voor 98% uit lucht bestaat, maakt het een materiaal waarbij met minimale hoeveelheden kunststof de hoogste isolatiewaarden worden behaald. Bovendien is EPS ontzettend licht. Dit maakt EPS een geliefd materiaal om te verwerken in klimaatsystemen, want hoewel je met EPS materiaal aan de isolatie toevoegt, neemt het gewicht en de bijbehorende transportkosten nauwelijks toe. Tel daarbij op dat EPS-isolatie op maat gemaakt kan worden voor elk individuele component, en het mag duidelijk zijn dat EPS een duurzame keuze is.
Uiteraard kiezen fabrikanten niet alleen voor EPS vanwege de milieuvoordelen, maar ook vanwege de vele andere voordelen, zoals de beschikbaarheid van verschillende brandvertragende versies. Het materiaal is daarnaast ook kostentechnisch interessant in vergelijking met alternatieve materialen, en EPS is te maken in elke vorm zodat er altijd een perfecte fit is met de installatie waar het EPS aan toegevoegd wordt.
Er komt een tijd dat ook klimaatinstallaties gerepareerd of gedemonteerd moeten worden. Het is dan belangrijk dat het isolatiemateriaal demontabel is en hergebruikt kan worden. Met EPS kan dat. EPS is immers 100% recyclebaar en laat zich, in tegenstelling tot andere materialen, makkelijk verwijderen uit en van de installatie. Omdat EPS enorm goed bestand is tegen vocht, kan het isolatiemateriaal uit bijna elke installatie hergebruikt worden.
Dankzij de veelzijdige eigenschappen, duurzame toepassingen en milieubewuste voordelen is EPS een populaire en bewuste keuze voor verwarming- en ventilatiesystemen die voldoen aan de groeiende vraag naar energie-efficiëntie en milieubewuste oplossingen.